As cheias são massas de água violentas / agitadas / turbulentas que geralmente escoam com grande velocidade. Quando aumentam muito, o volume normal do caudal podem arrastar matérias sólidas e transbordar, causando inundações.
Qualquer pessoa pode ser afetada, no entanto pessoas que residam em zonas de terras propícias a deslizamentos podem sofrer mais danos materiais.
Quando se tratam de cheias rápidas pode acumular-se lixo ou animais mortos na habitação e áreas circundantes o que pode causar pragas, epidemias ou contaminações de água.
- Desligar água, gás e luz.
- Desentupir locais de escoamento e fixar objetos soltos.
- Vedar portas e janelas.
- Afastar-se de zonas destruídas ou que provavelmente tenham sofrido contaminação.
- Afastar-se de pontes, viadutos e outras estruturas móveis.
- Dirigir-se para um local seguro e elevado ou então subir a uma árvore e agarrar-se com firmeza.
- Evitar locais congestionados, subterrâneos ou sem saída alternativa.
- No caso de ser arrastado, deve tentar agarrar-se a objetos firmes ou flutuantes.
- Deve parar de conduzir, encostar o carro e dirigir-se para um local elevado.